Ящик Пандоры (Пандора - 1)   ::   Херберт Фрэнк

Почти все молчали - лишь порой послышится стон или всхлип, да жалобно спросят вожака Териекса:

- Где нам спрятаться, Тер? Кто примет нас?

- Нам бы лишь до другого моря дойти, - отвечал Териекс. - Где Аваата...

- Аваата, да, Аваата...

Это звучало точно мантра.

- Всечеловечье, да, да, и все-Аваата... - затянул в толпе мощный бас.

- Тер, поведай нам историю Авааты, - попросил другой.

Но Териекс молчал, пока все не взмолились:

- Да, Тер... поведай нам... историю, историю!..

Териекс поднял тощую длань, призывая к молчанию.

- Когда Аваата говорит о начале, она говорит о скале и родстве скалы. Прежде скалы было лишь море, кипящее море, и пузыри огня, кипятившие его. А с огнем и холодом пришла тяга лун, и волны морские грызли небо. Днем бурление вод разметает все сущее, ночью же все осядет на дно, и будет покой.

Высокий присвистывающий голос Териекса легко перекрывал топот множества ног. Он продолжил, и ритм его слов странным образом укладывался в ритм шагов.

- Но солнца замедлили свой великий бег, и остыли моря. Немногие соединенные остались соединены. Аваата знает, ибо это было так, но первым словом Авааты было "скала".

- Скала, скала... - на разные лады откликнулись его спутники.

- Нет роста в пути, - пел Териекс. - Прежде первой скалы Аваата была утомлена, Аваата была многосложна, Аваата знала лишь море.

- Мы должны найти море Авааты...