Ящик Пандоры (Пандора - 1)   ::   Херберт Фрэнк

За ее спиной с еле слышным щелчком затворился люк. Странно, но в этой берлоге она ощущала себя в полной безопасности. Здесь обретался Керро. Корабль заботился о ней, лично о ней. Острое ее обоняние безошибочно улавливало запах тела любимого. Она рассеянно потерла золотое колечко в носу и опустилась в привинченное к полу кресло у консоли.

- Нет, Хали. Вытянись на ложе. Здесь тебе не понадобится клавиатура.

Голос Корабля исходил отовсюду. Хали оглянулась в поисках источника этого пугающе сдержанного голоса. Но в комнате не было ни сенсоров, ни глаз-мониторов.

- Не бойся, Хали. Эта комната находится внутри Моей защитной оболочки. Ляг на кушетку.

Девушка нерешительно подчинилась. Ложе было устлано чем-то гладким, прохладно скользившим по коже.

- Почему ты решила поискать свободный терминал, Хали?

- Я хотела сделать что-нибудь... конкретное.

- Ты любишь Керро?

- Ты сам знаешь.

- Ты вправе добиваться его любви, Хали, но не обманом.

- Я... я хочу его.

- И ты обратилась за помощью ко Мне?

- Я приму любую помощь.

- Ты имеешь свободу доступа к информации, Хали, а уж что ты с ней сделаешь - тебе одной решать. Ты проживаешь жизнь, понимаешь?

- Проживаю? - Она вся взмокла, и потная кожа липла к покрытию ложа.

- Свою жизнь. Она дана тебе... в дар. Тебе следовало бы получше с ней обходиться. Наполнить ее счастьем.

- Ты сведешь нас с Керро снова?

- Только если это действительно нужно вам обоим.