Ящик Пандоры (Пандора - 1)   ::   Херберт Фрэнк

- Ты! Ты все погубил! Это из-за тебя мы с Льюисом...

- Ничто не погибло, Оукс. Жизнь только начинается.

Паниль не разжимал губ, но голос продолжал звучать.

- Ты молчишь... но я тебя слышу.

- Это дар Авааты.

- Авааты?

- Дирижаблики и келп едины: они - Аваата.

- Значит, планета все же победила нас.

- Не планета. И не Легата.

- Тогда корабль. Наконец-то он загнал меня в угол!

- И не Корабль.

- Льюис! Это он виноват. Он и Легата.

На глаза Оуксу навернулись слезы. "Льюис и Легата". Он не мог встретиться взглядом с Панилем. "Льюис и Легата!" Одинокий плоскокрыл отполз от поэта, вскарабкался Оуксу на башмак и заснул, примостив шипастую башку на застежке. Оукс в ужасе взирал на тварь, не в силах даже пошевельнуться.

- Скажи мне, - вскрикнул он в отчаянии, - кто же виноват?!

- Ты сам знаешь, кто.

Из глотки Оукса вырвался вопль:

- Не-е-ет!

- Ты виноват, Морган. Ты и Томас.

- Это не я!

Паниль только глянул на него грустно.

- Тогда прикажи своим демонам убить меня! - бросил Оукс ему в лицо.

- Они не мои демоны.

- Тогда почему они не нападают?

- Потому что я показываю им мир, который иные назвали бы иллюзорным. Любое существо нападает не на то, что видит, а на то, что, как ему кажется, оно видит.

Оукс в ужасе воззрился на Паниля.

"Миражи? Этот стихоплет может отвести мне глаза как захочет?"

- Это корабль научил тебя!

- Меня научила Аваата.