Ящик Пандоры (Пандора - 1)   ::   Херберт Фрэнк

"Нервоеды!" Эти суетливые червячки были самыми страшными из всех демонов Пандоры. Им была присуща неукротимая тяга к нейронам человека - проникнув под кожу, они неторопливо прогрызали себе дорогу вдоль нервных волокон, пока, добравшись до мозга, не наедались досыта, чтобы инкапсулироваться и отложить яйца.

- Паршиво, - бросил Мердок, заметив ее реакцию. - Тяжелая работа, конечно... но этого мы ожидали с самого начала. Здесь собрались самые преданные на всей нижстороне работники.

Легата глянула на кучку этих преданных работников, сидевших среди плазовых чанов, - на невыразительные кислые лица. Все, кого видела Легата в переходах лаборатории, были бледны, морщинисты, изнурены. Никто не смеялся; даже нервная улыбка не нарушала всеобщей тоски. Только брякали инструменты, гудели машины, ныла тягостная пустота отчуждения.

Мердок внезапно ухмыльнулся.

- Но вы желали поглядеть на Сад, - бросил он, поворачиваясь и подавая знак следовать за ним. - Сюда.

Он провел Легату через сдвоенный шлюз в помещение, служившее, казалось, тренировочным залом для молодых спецклонов. Несколько созданий крутилось у входа, и при виде Мердока они расступились.

"Они его боятся", - поняла Легата.

В другом конце зала, за барьером, виднелся еще один шлюз.

- А там что? - поинтересовалась она.

- Туда мы сегодня не попадем, - ответил Мердок. - Идет дезинфекция.

- О! А что там такое?

- М-м-м... можно сказать, сердце Сада. Я называю его Теплицей.