Эффект Лазаря (Пандора - 2)   ::   Херберт Фрэнк

Поскольку было известно, что Дьюк - один из приблизительно сотни первоначальных мутантов, зачатых с вмешательством келпа и, таким образом, носящих в себе его гены, его иногда расспрашивали о келпе, некогда правившем ныне бескрайним морем Пандоры.

- У тебя есть память келпа, Дьюк?

- Авааты, - поправлял Дьюк. - Я - камень.

Этот ответ вызывал бесконечные споры. Аваатой келп именовал себя. Упоминание о камне оставляло теологам и схоластам простор для толкований.

- Должно быть, он имеет в виду, что сознание существует на самом дне моря, где обитает келп.

- Нет! Вспомните, келп всегда приникал к камню, подымая слоевища к солнцу. А дирижаблики использовали камень как балласт...

- Все вы ошибаетесь. Он для Вааты - ее связь с жизнью. Он камень Вааты.

И всегда находился кто-нибудь, кто вопил о богоТворении и истории далекой планеты, где некто по имени Петр давал тот же ответ, что и Дьюк.

Никогда и ничего в этих спорах не решалось - но расспросы возобновлялись всякий раз, когда Дьюк выказывал признаки бодрствования.

- Как получается, что вы с Ваатой не умираете, Дьюк?

- Мы ждем.

- Чего вы ждете?

- Нет ответа.

Этот повторяющийся диалог спровоцировал несколько кризисов, пока в одном из поколений капеллан-психиатр не издал приказ о том, чтобы ответы Дьюка обнародовались лишь с его, капеллан-психиатра, дозволения. Слухи и сплетни приказ, конечно, не пресек, зато свел все, помимо официальной версии капеллан-психиатра, к мистической ереси.