Крохоборы   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Но мы хотим, чтобы вы вернулись как можно более молодым. "Прошлое" - предприятие чисто коммерческое. Мы намерены выжать из вас все путешествия, на какие вы способны.

- Все это я осознаю, - отозвался Кейбл, - но в отделе кадров сказали, что я же сам в этом заинтересован.

- Разумеется, это верно, но вы довольно скоро обнаружите, что для времяпроходца деньги особой роли не играют. Раз семьи у вас нет и, мы надеемся, не будет - зачем же вам деньги? Единственный досуг, какой у вас будет - это ежегодный шестинедельный отпуск; но за одно-два путешествия вы заработаете столько, что сможете провести свой отпуск в крайней роскоши или глубочайшем пороке.

Однако большинство времяпроходцев не дает себе труда заняться этим. Они просто блуждают без системы и заново знакомятся с родной эпохой. Порок и роскошь нашего века не привлекают их после того, как они задают жару в прошлых веках за счет фирмы.

- Вы шутите, сэр!

- Ну, разве что самую малость. Но в определенных случаях, которые я подразумеваю, это чистейшая правда. - Спенсер пристально вгляделся в лицо Кейбла. - Мои слова вас не настораживают?

- Пока что ни в малейшей степени.

- Тогда еще одно, мистер Кейбл, что вам следует знать. Это необходимость - крайняя, острейшая нужда в объективности. Отправляясь в прошлое, вы не можете в него вторгаться. Не вмешиваться. Вы не имеете права на участие.

- Это нетрудно.

- Предупреждаю вас, мистер Кейбл, это требует моральной стойкости.