Ксанф. Замок Ругна   ::   Энтони Пирс

Конечно, Милли не узнала своего воспитанника. Он в чужом теле и вообще родится только через восемь веков.

– Я бы очень хотел...

– Приказывай, – услужливо сказало кольцо. Он хлопнул себя по голове:

– ...избавиться от этой проклятой блохи и хоть немного поспать.

– Погоди, – возразило кольцо. – Я, конечно, всесильно, но ты загадал два желания сразу!

– Выбираю сон, – согласился Дор.

Вскоре ему приснился сон. Он стоит около большущего нарядного пряничного куста, и ему ужасно хочется пряника, особенно вон того, золотого, что висит ближе других; но волшебное заклинание охраняет пряники. Он знает, что может сорвать пряник осторожно и не разбудить волшебство, но куст растет во дворе какого-то дома. Он боится, что это чужой куст и чужие пряники. Куст очень высокий, самые привлекательные пряники висят высоко. Но он стоит на волшебных ходулях, длинных и крепких, поэтому легко может дотянуться. Но смелости не хватает. Не хватает.

При этом он помнит, что ребенком никогда не любил этих самых пряников. И его удивляло, что другие их так обожают. А теперь аппетит пробудился и в нем. Неожиданно вспыхнувшая любовь к пряникам его встревожила...

Дор проснулся в смятении. Озабоченный Прыгун смотрел на него во все глаза:

– Не захворал ли ты, дружище Дореми?

– Меня посетила сивая кобыла бреда!

– А эта болезнь опасна?

– Понимаешь, есть такие волшебные лошади, полупризраки.