Ледяной ад   ::   Клемент Хол

– Но зачем было все это?

– Ну, если не вдаваться в подробности, таким образом я вычислил молекулярный вес вещества. Я не ожидал, что результат будет слишком информативен, но таковым оказался - для столь малого веса возможен очень небольшой набор участвующих элементов. Там точно нет ничего тяжелее фтора и, как я подозреваю, ничего тяжелее кислорода. Я, правда, мог ошибиться где-то на единицу, поскольку аппаратура и условия наблюдения были отнюдь не идеальны, но серьезная погрешность маловероятна.

– И что же в итоге получилось?

– Вы про молекулярный вес? По-видимому, между восемнадцатью и девятнадцатью.

– У чего может быть такой вес?

– Ни у одного привычного для нас соединения. Тут мне надо будет посмотреть по справочникам. Такие легкие элементы очень редки.

– Если они такие редкие, то они вряд ли существенны для живых организмов.

Кен подозрительно глянул на Драя - не шутит ли тот? Убедившись, что босс совершенно серьезен, ученый объяснил:

– Во-первых, редкость сама по себе не означает, что для жизни они не нужны. Наш организм, к примеру, использует фтор, не говоря уж о цинке, мышьяке и меди. С другими жизненными формами может быть то же самое. Во-вторых, если какой-то элемент редко встречается на Сарре, это еще не значит, что на Третьей планете будет то же самое. Она, кстати, по размерам значительно крупнее, так что при ее образовании могло участвовать куда больше легких элементов - хотя бы и в состоянии чистых газов.