Монаший капюшон (Хроники брата Кадфаэля - 3)   ::   Питерс Эллис

Монах сидел тихонько, не шевелясь: перепуганный малец - что лесной звереныш, его любое неосторожное движение вспугнуть может. Последовала тишина, а потом молодой голос позвал тихим шепотом:

- Брат Кадфаэль?..

- Я здесь, - так же тихо отозвался монах, - добро пожаловать, заходи.

- Ты один?

- Один. Входи и закрой дверь.

Мальчик опасливо вошел и притворил дверь, но Кадфаэль приметил, что крюка он не накинул.

- Мне передали... - начал парнишка. Кто передал ему известие, говорить он не собирался. - Мне передали, что ты говорил сегодня вечером с моими братом и сестрой, и сказал, что ночью будешь здесь. А еще ты говорил, что знал мою ба... мою матушку много лет назад, что ты и есть тот Кадфаэль, о котором она так много рассказывала. Клянусь, что я непричастен к смерти моего отчима. Я вообще не знал, что с ним приключилось что-то неладное, пока мне не сказали, что люди шерифа разыскивают меня как убийцу. Ты говорил, что моя мать верит тебе и полагается на твою помощь, - вот я и пришел. Больше мне не к кому обратиться. Помоги мне! Помоги мне, пожалуйста!

- Подойди к огню, - доброжелательно обратился к нему Кадфаэль, присядь, успокойся и ответь мне на один вопрос - только честно и откровенно, как на духу. Скажи, это ты нанес Гервасу Бонелу смертельный удар?

Мальчик осторожно примостился на самом краешке лавки. Свет от жаровни освещал его лицо и фигуру, и Кадфаэль смог разглядеть угловатого, стройного паренька, худощавого и довольно высокого для своих лет. На нем были длинные, плотно облегающие штаны и короткая туника, какие носят деревенские парни.