Наёмник   ::   Смит Уилбур

Я помню это, хоть все смешалось вместе: дурман, ненависть, крики. Но, наконец, она замолкла. Тогда я понял, что она мертва. Я просто обрадовался, что она замолкла, и наступил покой.

Он опустил глаза, заговорил совсем тихо.

- Я был слишком пьян, чтобы идти на похороны. Потом, в баре я встретил человека. Не помню через какое время, не помню даже года. Он вербовал в армию Чомбе, и я записался. Никакого другого дела я для себя не видел.

Они молча жевали тушенку с маринованным луком и хлебом. Потом Брюс сказал:

- Не обязательно было сообщать мне все это.

- Я знаю.

- Майк...

- Да?

- Если это поможет, я очень сожалею.

- Это поможет. Необходимо, чтобы кто-то был близок. Одиночество хуже всего. Ты нравишься мне, Брюс, - он выпалил последнюю фразу, и Брюс отшатнулся, как от плевка.

"Дурак, - корил он себя, - ты опять раскрылся. Ты почти подпустил к себе еще одного".

Он беспощадно раздавил в себе симпатию, потрясенный требуемым для этого усилием, взял в руки передатчик и твердым голосом произнес: Хендри, меньше болтовни, я поставил тебя наблюдать за путями. На передней платформе Хендри обернулся и сделал рукой неприличный жест.

- Иди и смени Хендри на посту, - приказал Брюс Майку. - Его пришлешь ко мне.

Майк встал и посмотрел на Брюса.

- Что ты нервничаешь?

- Я отдал тебе приказ, Хейг.

- Да, уже иду.

4

Ближе к вечеру их обнаружил самолет.