Наковальня звезд   ::   Бир Грег

— Саламандра, нам нужно вернуться на корабль и провести там два часа, —сказал Мартин. Копия мгновенно выросла, как будто под увеличивающей линзой. Мартин услышал голос Саламандры:

— Первая встреча будет продолжаться только двадцать минут. После этого вы сразу сможете вернуться на корабль и спланировать другие встречи.

В глубине туннеля появился ярко красный круг.

— Пожалуйста, двигайтесь по направлению круга. Вас увидят, — уверил Саламандра.

Трое Братьев заскользили вперёд, казалось, с ним что-то опять неладно.

Поначалу Мартин мог видеть только то, что окружало его непосредственно. Их шестерых и изображение Саламандры были чётко видимыми. Когда его глаза привыкли, он стал видеть все больше и больше — беспрестанно волнообразно — движащиеся отдалённые стены стали обретать форму, обрастать деталями.

Стены вспенивались. По всей их поверхности кишело множество шевелящихся, копошащихся, передвигающихся существ. Внизу, у края пола слышалось журчание и звуки всплесков, говорящие о том, что в скрытых водосточных желобах или по глубоким каналам внизу течёт вода.

— Что это? — спросила Паола. Мартин не знал ответа. Красные круги росли. Пятна тускло-зелёного и голубого света появились на стенах, они перемещались вместе со странными существами, но происходили явно не от этой богатейшей фауны.

— Что они из себя представляют? — спросила Паола.

— Это живые роботы, они возникают из химических веществ моря, — ответил Саламандра. — Моря — фабрики.