Наследница Единорогов (Акорна - 1)   ::   Маккефри Энн

Пал прервал его:

- Просто покажите нам их барак. Мы не нуждаемся в вашем сопровождении.

Надсмотрщик был разочарован: он ожидал получить процент от прибыли со сделки, заключенной в его смену. Однако некоторое количество кредитов вполне утешило его и позволило Акорне избавиться от его общества, пока они пробирались к месту, где команда Шири Теку сортировала руду, извлеченную на поверхность.

На скамье сортировщиков сидели только две девочки. Одна из них работала так быстро, что ее пальцы, казалось, летали над кусками породы, выбирая те, что содержали руду, и отбрасывая пустую породу в кучу шлака. Вторая посмотрела сквозь пришедших пустым, ничего не выражающим взглядом. Зрачки Акорны сузились от острой жалости и сострадания.

- Яна? - спросила она, ожидая ответа от работающей девочки.

- Я Лакшми, - сказала та. - Она - Яна, - кивком Лакшми указала на вторую девочку. - Она мало говорит - с тех пор, как...

Приступ кашля прервал ее на полуслове.

- Принеси ей воды, Пал! - сказала Акорна.

- Все нормально. В порядке, - хрипло проговорила Лакшми, вытирая подбородок. - Не говорите им... я не больна! - в ее голосе слышалось отчаянье. - Не больна!

- Разумеется, ты не больна, - успокаивающе согласилась Акорна. Ты прекрасный, сильный работник.

Лакшми отодвинулась, подозрительно косясь на приближающуюся Акорну, потом отодвинулась снова, пока не оказалась на самом дальнем конце скамьи, где от нежданных гостей ее отделяла гора руды.