Паладин душ   ::   Буджолд Лоис Макмастер

Другие спали. Похоже, никто больше не слышал этого душераздирающего звука; никто не повернул голову в сторону палатки Эриса. Слуга, сидевший у входа в нее, ушел.

Это сон… правда? Но он был слишком осязаемым, слишком ясным; он встал поперек потока мыслей, словно камень посреди реки. Иста заставила себя снова откинуться на ствол оливы, но легкость бытия никак не хотела возвращаться. Словно тугие бинты стянули ее грудь, мешая дышать.

Очень тихо, опираясь на руку, она встала на ноги. Никто на нее не смотрел. Иста скользнула по солнечному пятну, отделявшему ее от соседнего дерева, и снова оказалась в тени. Она застыла у входа в палатку. Если он спит, то как объяснить, зачем она разбудила его? А если он уже проснулся и, скажем, одевается, зачем вторгаться в его уединение?

Я должна выяснить.

Иста приподняла полотно, закрывающее вход, и шагнула внутрь; глаза привыкали к полутьме. Ткань палатки была достаточно тонкой, и сквозь нее были видны узкие тени листьев оливы, которые шелестели над крышей, освещенные солнцем, чьи лучи пробивались сквозь переплетение нитей.

– Лорд Эрис? Лорд Эрис, я… – ее шепот оборвался.

Туника Эриса и сапоги были сложены на одеяле справа. Он лежал лицом вверх на походной койке слева от Исты, накрытый лишь легкой льняной простыней. Голова была ближе к двери. Тонкий серо-черный шнурок стягивал его бицепс, символизируя какую-то особую молитву, обращенную к Отцу Зимы.

Посеревшие веки были сомкнуты. Он не двигался.