Паладин душ   ::   Буджолд Лоис Макмастер

Кожа была бледная и прозрачная, словно воск. С левой стороны груди на белом льне виднелось ярко-алое пятно.

Дыхание Исты замерло, не давая ей закричать. Он упала на колени возле койки. Пятеро богов, его убили! Но как? С тех пор как слуга вышел, в палатку никто больше не заходил. Неужели слуга предал своего хозяина? А может, он был рокнарским шпионом? Ее дрожащая рука приподняла простыню.

Рана под его левой грудью зияла, словно маленький темный рот. Из нее медленно сочилась кровь. Видимо, удар кинжала, направленный в сердце. Он еще жив? Она прижала руку к этому своеобразному рту и почувствовала клейкий поцелуй на ладони, стараясь уловить биение или трепетание сердца. Она не могла различить. Осмелится ли она прижать ухо к его груди?

Вспышка жутких воспоминаний пронеслась у нее пред внутренним взором: тот высокий, худой мужчина из сна и алая кровь, ручьем текущая сквозь ее пальцы. Иста отдернула руку.

Я видела эту рану раньше. Она чувствовала, как мечется ее собственный пульс, стучит в шее, в лице, барабанит по ушам. Голову словно забили ватой.

Это именно та рана, она была готова поклясться, с точностью до мельчайших деталей. Но мужчина был не тот.

Боги, боги, боги, что это за кошмар?

Она продолжала смотреть, ее губы раскрылись. Обнаженная грудь лорда выгнулась, впуская в легкие воздух. Начиная с краев, рана стала стягиваться, темный след сжался и побледнел. Сгладился. Через секунду он превратился в розовый шрам с коричневой коркой.