Паладин душ   ::   Буджолд Лоис Макмастер

У него темные волосы, у нее золотистые локоны; у принцессы была классическая рокнарская кожа, оттенка свежего меда, и цвет волос идеально сочетался с ней. Все было… в общем, понятно, к чему все шло. Но один человек был несчастен.

Каттилара глубоко вздохнула, на ее взгляд набежала тень:

– В свите принцессы был один придворный, которого снедали ревность и негодование. Он хотел, чтобы Юмеру принадлежала ему, и не мог видеть, как ее отдают в лапы врага. Положение и состояние лорда Печмы едва ли превышали ранг и богатство бедного Иллвина, но, само собой, у него не было той боевой славы, что окружала брата моего мужа. Однажды ночью… однажды ночью она отослала слуг и Иллвин… пришел к ней, – Каттилара сглотнула. – Нам кажется, что Печма это увидел и последовал за ним. На следующее утро Иллвина нигде не было, но когда фрейлины принцессы вошли в ее комнату, они обнаружили там ужасающую сцену. Они пришли и разбудили нас с мужем… Эрис не позволил мне войти в ту комнату, но говорят… – марчесса говорила едва слышно, – лорда Иллвина нашли обнаженным, запутавшимся в простынях, без чувств, истекающего кровью. Княжна лежала мертвой у окна, как будто она хотела сбежать или позвать на помощь; из груди ее торчал отравленный рокнарский кинжал. Лорд Печма, его конь и сбруя, а также отряд, находившийся в распоряжении этого рокнарца, исчезли из Порифорса.

– Ох, – только и произнесла Иста. Каттилара еще раз сглотнула и потерла глаза.

– Люди моего мужа и слуги княжны вместе отправились искать убийцу, но он успел скрыться.