Паладин душ   ::   Буджолд Лоис Макмастер

Мудрейший ди Кэйбон говорил мне, что демоны всегда покоряют своих владельцев, дай только время.

– Но если так можно спасти Эриса, я готова рискнуть! – заявила Каттилара.

Эрис резко выдохнул и покачал головой в знак протеста.

– В принципе, я тоже готов, – угрюмо пробубнил Иллвин.

– Но это не риск. Это факт, не поддающийся сомнению. И Эрис все равно умрет, а Катти будет уничтожена.

– Но когда, как скоро, вот в чем вопрос! – возразила Каттилара. – Еще множество событий произойдет до того момента.

– Да, я могу рассказать вам о некоторых из них, – ответила Иста. – Я уверена, Иллвин ознакомился с теологической частью смертельной магии в семинарии. Однажды у меня тоже была возможность узнать ее поближе. Эрис в данный момент неживой.

Демон поймал его отделившуюся душу и привязал ее к родному телу. В некотором смысле к знакомому, подходящему обиталищу. Но душа отрезана от своего бога и одновременно лишена подпитки из материального мира. Эрис не может поддерживать жизнь иным способом, кроме как выкачивать ее из Иллвина, не может ни увеличить, так скажем, ее концентрацию в себе, ни зачать новую.

Каттилара вздрогнула и протестующе дернула плечами.

Иста чувствовала, что чересчур углубляется в мрачные подробности:

– И поэтому его судьба не будет ничем отличаться от судьбы заблудших призраков. Медленно угасать, размываться, забывать себя, мир, воспоминания, любовь, ненависть, все. Это что-то вроде дряхлости.