Майк Хаммер и Артур Берин-Гротер   ::   Спиллейн Микки

Они сидели у стойки и потягивали коктейли, один глаз держа на жене, а другой не сводя с ошивающихся вокруг них заблудших девиц.

Да, атмосфера здесь была... Клуб возвращал во времена салунов Дикого Запада, и денежной публике это нравилось. Рассеянные среди посетителей, в толпе ходили "хозяйки", следящие за тем, чтобы никто не скучал. Я сел за угловой столик, где уже веселилась компания ползунков, заказал подошедшему официанту хайбол и стал ждать.

Через пять минут меня заметила "хозяйка" - крутобедрая блондинка. Она одарила меня широкой улыбкой слишком красных губ и сказала:

- Хочешь позабавиться?

- Не очень.

Я потянулся и выдвинул ей стул. Она огляделась по сторонам и села. Я подал знак официанту, и тот, не спрашивая, принес ей "Манхеттен".

- Это не чай, дружок. Ты платишь за хорошее виски, - заметила блондинка.

- Положено предупреждать?

- Все эти простофили слишком много читали о "хозяйках", пьющих исключительно холодный чай.

Не было смысла убивать время за праздной болтовней. Я прикончил выпивку заказал еще порцию и спросил:

- Где Мюррей?

Блондинка бросила на меня острый взгляд, посмотрела па часы и покачала головой.

- Он никогда не приходит раньше полуночи. Ты его друг?

- Не совсем. Мне нужно с ним повидаться.

- Обратись к Баки. Он замещает Мюррея, когда того нет.

- Вряд ли он мне поможет.