Прямая связь с раем   ::   Желязны Роджер

В спальне горел свет. Значит, она там, догадался он- Блейк достал свои ключи и заспешил к двери...

Дверь была открыта.

-- Ева? -- позвал он, бросившись к спальне.

Ева не отвечала. Но то, что когда-то было Евой, лежало на кровати. Ева стала незнакомой вещью, мертвой вещью недельной давности, вытянувшейся на запятнанных красным простынях. Когда-то красивое лицо превратилось в серую маску, застывшую в агонии.

-- Боже мой! -- задохнулся Арнольд. -- Боже мой!

И тут зазвонил телефон.

Как нетрудно догадаться, это был Маркус. Только на этот раз хихиканье Маркуса не было ни дружелюбным, ни. веселым, а скорее мрачным.

-- Марк! -- закричал Блейк Арнольд. -- Она мертва Кто это сделал?

-- Я это сделал, браток, -- язвительно отозвался Маркус Кейн. -- Но это не имеет значения. А имеет значение только то, что они подумают, будто это сделал ты.

-- Ты. это сделал? С Евой? Но почему? Как?

-- Пожалуйста, задавай вопросы по одному, моя радость, -- хихикнул Маркус, и в голосе его звучала какая-то бессмертная злоба. ~ Именно так мы разговариваем с каждым клиентом. Почему? -- Голос стал жестким. -- Ты чертовски хорошо это знаешь! Чтобы отплатить тебе за то, что ты сделал со мной. Во Вьетнаме.

-- Значит, ты знаешь, ~ прошептал Блейк. - И ты никогда не забывал об этом.

-- Да уж,- не сомневайся. И ты не забудешь Арнольд сквозь слезы смотрел на безобразную вещь на кровати.

-- Но как -- спросил он с бешенством. -- Ты же ничто... голос по телефону. Как.ты смог...