Проект Мастодонт   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Да, я сказал, с Белым домом Президента?Конечно, его - с кем же мне еще разговаривать... Да, все верно. Он не рассердится на мой звонок.

- Сэр, - осторожно позвал Адамс.

Генерал поднял голову.

- Что, Адамс? Проходи, садись.

- Вы сказали, двадцать пять лет?

- Да, я так сказал. Что вы там делали все это время?

Адамс схватился руками за стол и тяжело оперся о него.

- Но этого не может...

- Да! - прокричал генерал оператору. - Да, я жду.

Он прижал ладонь к микрофону и вопросительно взглянул на Адамса:

- Я полагаю, ты выставишь те же требования, что и раньше?

- Требования?

- Ну да. Признание. Помощь по четвертому пункту. Договор об обороне.

- Наверное, да, - ответил Адамс.

- Ты застал этих олухов на бочке с порохом, - радостно сказал ему генерал, - и можешь просить все, что хочешь. Ты заслужил это после всех своих трудов и того хамства тупоголовых идиотов, через которое тебе пришлось пройти, хотя, знаешь, особенно губу не раскатывай.

12

Редактор вечернего выпуска читал сводку новостей прямо с телетайпной ленты.

- Ну и ну, кто бы только мог подумать! - воскликнул он. - Мы только что признали Мастодонию.

Он взглянул на ответственного за выпуск.

- Где, черт возьми, она находится, эта Мастодония?

Ответственный за выпуск пожал плечами:

- Не спрашивай меня. В этом заведении мозгами должен работать ты.

- Ладно, к утру достанешь мне карту, - приказал редактор.