Псы Вавилона   ::   Атеев Алексей Алексеевич

Когда они выбрались на свет божий, Николай Николаевич присел на ту самую плиту, которая некогда прикрывала вход в гробницу, достал папиросы, закурил, потом протянул пачку Саше.

Юноша отрицательно замотал головой и потянулся за бутылью с водой.

— Как вы можете спокойно курить после посещения этой могилы? — недоуменно спросил он. Всесвятский пожал плечами.

— Привычка. А на тебя произвело большое впечатление?

— Да уж! Вообще-то я мертвецов не боюсь...

— И правильно, молодой человек, и правильно. Чего их бояться. Живых опасаться нужно. — В голосе археолога сквозила явная ирония, и Саша насупился. Однако любопытство все же пересилило обиду. Он искоса взглянул на методично выпускающего дым Николая Николаевича и спросил:

— Так все же, кто это такой?

— Нашел я гробницу в прошлом году, — начал повествование археолог, — но не случайно, поскольку искал целенаправленно. Несколько лет назад ко мне в руки попал доклад топографической экспедиции, работавшей в этих местах во второй половине прошлого века. В числе прочего в нем встретилось упоминание о некоем древнем захоронении, будто бы имеющемся в здешних степях. Писавший салю захоронение не видел, а сообщал о нем со слов местных жителей, которые отказались показать его местонахождение, ссылаясь на забывчивость. Однако автору доклада удалось выяснить, что место, где оно находится, считается проклятым и туда никто не ходит. Именно упоминание о древнем захоронении и привело меня в эту забытую богом дыру. Поначалу я попытался установить контакт со здешним населением, но встречен был крайне настороженно.