Псы Вавилона   ::   Атеев Алексей Алексеевич

— Куда же дальше? — растерянно спросил Саша.

— Не знаю, барин, — равнодушно отозвался извозчик. — Вам видней. Договаривались до Мертвячьей балки. Вот она самая Мертвячья и есть.

— А экспедиция? — чуть не плача, произнес Саша. — Мне нужно в экспедицию!

— Да не журитесь, — успокаивающе произнес извозчик. — Зараз все выведаем

Снова колодец. Заскрипел журавль, бадья ухнула в мерцающую глубину. На сей раз вода оказалась замечательной, и противный вкус во рту тут же исчез. Саша повеселел. Кучер кликнул слонявшегося поблизости без дела белоголового мальца, и Саша спросил у него про экспедицию. Малец вначале не понял, что от него требуется. Саша несколько раз повторил слово «экспедиция» с добавлением «археологическая», но результат оказался все тот же. Наконец Саша догадался назвать имя и фамилию начальника.

— Ага!.. — воскликнул смышленый малютка, — Который мертвяков выкапывает. Дядя Коля... Конечно, знаю. — Он уселся на козлы рядом с кучером и принялся энергично показывать дорогу.

Не прошло и получаса, как дрожки остановились возле вышеописанного оврага. Навстречу вышел крепкий широкоплечий человек, по мнению Саши, нисколько не напоминавший ученого. Скорее он походил на родственника кучера: всклокоченная борода, рубаха распояской, соломенный бриль на голове, на ногах непонятная обувь, отдаленно напоминавшая сандалии. Подозревая ошибку, Саша с тревогой взглянул на неизвестного и неуверенно поздоровался.