Рама II. Научно-фантастический роман   ::   Кларк Артур

В Белой комнате погасли огни, пол перестал трястись.

— Все целы? — осведомился Ричард.

— Похоже, — отозвался О'Тул. — Я, правда, ударился о стенку спиной и локтем.

— Со мной все хорошо, — ответила Николь. — А что случилось?

— Эта взорвалась вне сетки… ударная волна.

— Не понимаю, — проговорил О'Тул, — бомба взорвалась в вакууме. Как могла образоваться ударная волна?

— Технически это не совсем ударная волна, — ответил Ричард, вставая. Свет вновь вспыхнул и почва под ногами начала сотрясаться. — Эй, ну как вам это! — перебил он себя самого. — Старая песня о дублировании всех подсистем на Раме. Тебе плохо? — спросил он Николь; та оступилась, попытавшись встать на ноги.

— Ударилась коленом. Ничего серьезного.

— Бомба уничтожила всю ракету, — проговорил Ричард, отвечая на вопрос О'Тула; тем временем он перебирал перечень датчиков в поисках дублирующих, — она частью испарила корпус или разломала его на мелкие куски. Газовое облако расширилось с огромной скоростью и породило ударную волну. Сетка ослабила его.

Николь вновь приблизилась к стене и уселась.

— Буду ждать следующего.

— Интересно, сколько же сотрясений может выдержать Рама? — осведомился Ричард.

Генерал О'Тул опустился рядом с Николь.

— Два долой, осталось еще четырнадцать, — сказал он. Космонавты улыбнулись друг другу. Во всяком случае, пока еще они живы.

Через несколько минут Ричард обнаружил дублирующие датчики.