Срочная доставка   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Если это вам в чем-то поможет, я буду даже радвас выслушать.

— Но разве вы не чувствуете этого? Одиночества, покинутости?

— Не могу сказать с уверенностью, — признался Лансинг.

— Пустота! — воскликнул Пастор. — Ничто! Это жуткое место, это эквивалент АДА! Я ведь всегда говорил, постоянно твердил своей пастве — Ад вовсе не коллекция всех земных и адских мук. Нет. Ад — это пустота, это потеря, конец любви и веры, убеждения человека к себе, конца силы, питающей убеждения…

— Да возьмите себя в руки! — крикнул на Пастора Лансинг. — Вы не должны поддаваться депрессии! Неужели вы думаете, что мы все…

— О, Боже! Почему покинул ты меня! Почему, о Господи!..

И в этот момент откуда-то с холмов, окружавших город, в ответ ему донесся другой жуткий крик. Своим тоскливым одиночеством этот яростный крик ледяными пальцами сжимал сердце, и чувство потери превращало крик в лед. Голос плакал, всхлипывал, стонал над городом, который был пуст уже тысячелетия. Вопль отражался от пустоты неба и падал на город. Такой крик могло издавать лишь существо, никогда не знавшее, что такое душа.

Всхлипывая, сжав голову руками, Пастор бросился бежать к их лагерю. Он делал отчаянные прыжки, несколько раз едва не упал, споткнувшись, но каждый раз ему удавалось сохранить равновесие и он продолжал бежать.

Лансинг, не пытаясь догнать Пастора, трусцой следовал за ним. Краем сознания он понимал, что даже благодарен за эту невозможность.