Страшилища   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Полтора бушеля вместо двух, - предложил Олдер.

- Нет.

- Заметано, - воскликнул Макензи. - Показывай, кого забирать.

- Я не понимаю, - возразил Олдер. - Нелли говорит "нет", вы - "да". Кому верить?

- Нелли может говорить что угодно, - хмыкнул Смит.

- Я не позволю вам забрать деревья, - сказала Нелли, - не позволю, и все.

- Не обращайте на нее внимания, - посоветовал Макензи. - Ну, от кого вам не терпится избавиться?

- Мы благодарим вас, - произнес Олдер.

Макензи поднялся и огляделся по сторонам.

- Где Энциклопедия? - спросил он.

- Удрал к машине, - ответил Смит.

Макензи посмотрел на холм: Энциклопедия быстро поднимался по тропе, что вела к гребню.

Все происходящее казалось не слишком реальным, вывернутым шиворот-навыворот, словно на планете разыгрывались сценки из той старой детской книжки, которую написал человек по имени Кэрролл. Шагая по тропе, Макензи думал о том, что, может быть, стоит ущипнуть себя - глядишь, он проснется, и мир встанет с головы на ноги. Он-то надеялся всего-навсего успокоить аборигенов, вернуть им музыкальное дерево в знак мирных намерений землян, а вышло так, что ему предлагают забрать это дерево обратно, в придачу к нескольким другим. Нет, что-то тут не совсем так, вернее, совсем не так, но вот что именно? Впрочем, какая разница? Надо забирать деревья и сматывать, пока Олдер и его приятели не передумали.

- Забавно, - проговорил шедший следом Уэйд.