Священный огонь   ::   Стерлинг Брюс

– Какие мы дуры, что поверили этой особе.

– Конечно, мы дуры, – с жаром подхватила Бенедетта. – Мы дуры, что верим друг другу. Мы дуры, что верим первому встречному. А теперь скажи мне, где нам лучше всего поставить эту технику.

– Бенедетта, кто эти люди?

– Они математики, – ответила Бенедетта. – Программисты. Бунтари. Визионеры. И мои очень добрые друзья.

Студенты-радикалы, подумала Майа. С буйным воображением, поскольку никаких реальных знаний у них нет.

– Кто здесь самый старший? – властно спросила она.

– Ну конечно, ты, – с иронией сказала Бенедетта.

– Ладно, но только не задавайте мне больше вопросов. Это сейчас не имеет ко мне никакого отношения.

– Я нарисую тебе небольшую картинку, – начала Бенедетта. Она широко развернула свой фуросики и вынула из волос шпильку. – Позволь мне сообщить тебе интересный жизненный факт. О промышленно-медицинском комплексе. – Она двумя короткими ударами вытащила на поверхность буквы X и Y. – Нижняя ось – ход времени. А эта – рост жизненных ожиданий. С каждым прошедшим годом постчеловеческие жизненные ожидания увеличиваются примерно на месяц.

– И что же?

– Подъем кривой нелинейный. Шкала роста увеличивается. Наконец шкала ожиданий увеличивается на год в течение года. И в этот момент оставшиеся в живых становятся бессмертными.

– Вероятно. Вполне может быть.

– Конечно, это не настоящее бессмертие. Здесь все еще возможен фактор смертности от несчастных случаев.