Священный огонь   ::   Стерлинг Брюс

– Это могло бы стать серьезным препятствием, – проговорила Бенедетта. Она снова вытащила шпильку и осторожно очертила ею изгиб кривой. – Вот видишь? Очень плохо. У нас останется только девяносто лет.

Майа посмотрела на основание маленькой роковой линии. Для нее она шла вверх. Для них круто спускалась вниз.

– Кривая означает, что я никогда не доживу до этого возраста, – с грустью сказала она. – Кривая доказывает, что я обречена.

Бенедетта кивнула, наслаждаясь ее растерянностью.

– Да, дорогая, мы это знаем. Но не намерены использовать этот факт против тебя.

– Нам по-прежнему нужен дворец, – сказала другая женщина.

– Зачем он вам?

– Мы хотим разместить там кое-какие вещи, – сообщила ей Бенедетта.

Майа нахмурилась.

– Да разве вам мало всего там, внутри, бог ты мой?

– Что вы имеете в виду?

– Кое-что, связанное с процессом познания и восприятия. Программные фабрики священного огня.

Майа задумалась. Проект показался ей крайне бессмысленным.

– Что это вам даст?

– Это даст нам возможность изменить самих себя. Даст шанс устранить наши ошибки и не повторять ошибки других. Мы надеемся стать создателями виртуальных миров, заслуживающими бессмертия.

– И вы действительно считаете, что можете что-то сделать, – но что? Радикально изменить процесс познания? С помощью виртуальности?

– С помощью виртуальных протоколов, которыми нам сегодня разрешают пользоваться.