Священный огонь   ::   Стерлинг Брюс

– Я решил, что излечился от сглаза вашей подружки Клаудии. Как бы то ни было, вы мне нравитесь.

– Очень мило с вашей стороны, дорогой Нико.

– Как холодно, – пожаловалась Бубуль, крепко стиснув руки. – Конечно, глупо, что из-за вдовы мы здесь прячемся. За пару марок я бы вернулась и надавала ей пощечин.

– А почему они называют ее вдовой? – полюбопытствовала Майа. Все четверо сбились, как птички, на пике крыши. Атмосфера располагала к доверительной болтовне.

– Знаешь, для большинства женщин в определенном возрасте секс перестает что-либо значить. Но не для вдовы. Она все время выходит замуж.

– И все время выходит замуж за одинаковых мужчин, – добавила Бенедетта. – За художников. В высшей степени склонных к саморазрушению.

– Она выходит замуж за мертвецов в сорок лет, – заявил Нико. – И так всякий раз.

– Она пытается спасти бедных, одаренных ребят от них самих, – заключила Бенедетта.

– И ей это удается? – задала вопрос Майа.

– Шестеро из них уже умерли, – отозвалась Бубуль.

– Обидно, – заметила Майа.

– А я ее за это очень уважаю, – сказала Бенедетта. – Она никогда не выходит замуж за успешных мужиков. Она заботится о них, создает условия для работы.

– И каждый парень в ее постели боится умереть. Каждый! – с улыбкой произнес Нико.

Бубуль кивнула.

– Зато потом она продает их работы за очень большие деньги! Создает им репутацию. Та еще штучка! Разве ты не знала?

– Понимаю, – проговорила Майа.