Талисманы Шаннары   ::   Брукс Терри

— Значит, вас-то я и ищу. Мое имя Тигр Тэй. Меня послала к вам Реп Элессдил, королева эльфов.

— Значит, эльфы и вправду вернулись?

Тигр Тэй кивнул.

Высокий незнакомец радостно улыбнулся:

— Я Падишар Крил, предводитель свободнорожденных. Моего друга зовут Кхандос. Добро пожаловать в Четыре Земли, Тигр Тэй. Вы нужны нам.

Тигр Тэй хмыкнул:

— Вы нужны нам еще больше. Где ваша армия?

Падишар Крил казался озадаченным.

— Наша армия?

— Та, что идет нам на выручку. На нас напали федераты, их вдесятеро больше, чем нас, кавалерия, пехота, лучники, осадные машины, — хотя машин-то как раз у федератов теперь не так уж и много, но все равно людей и оружия предостаточно, чтобы смести нас как метлой.

Мальчик сказал, что ты движешься к нам на помощь с пятью тысячами воинов. Это вдвое меньше, чем нужно, но все равно любая помощь будет принята с благодарностью.

Кхандос мрачно нахмурился, почесывая подбородок:

— Постой, постой. О каком это мальчике ты толкуешь?

Тигр Тэй остолбенел:

— О том, с боевым сорокопутом. — Внезапно Крылатого Всадника охватило беспокойство. — Его зовут Тиб Арне. — Он переводил глаза с одного лица на другое. — Голубоглазый, белобрысый, небольшого роста. Ведь это же вы посылали его?

Свободнорожденные обменялись быстрыми взглядами.

— Мы посылали человека, которому на днях исполняется сорок. Зовут его Сеннепон Кипп, — осторожно произнес Кхандос. — Уж я-то знаю.

Я сам его выбрал.