Тамбу   ::   Асприн Роберт Линн

 – Ты уже отклонил просьбу Джокко о переводе, и потому он счел нужным обратиться прямо ко мне.

– Значит, ты просто пренебрег моим авторитетом, – огрызнулся Эгор.

– И при этом даже не удосужился спросить меня о причинах такого решения.

– Как объяснил мне Джокко, он был вынужден либо перейти на другой корабль, либо вообще покинуть флот, – в голосе Тамбу послышались резкие нотки. – В любом случае «Скорпион» неизбежно лишился бы его. По крайней мере, таким способом нам удалось сохранить его для флота. Как ты сам заметил, он хороший навигатор.

– Я все же не думаю, что тебе следовало позволять ему себя шантажировать, – Эгор не на шутку разозлился.

– Что еще оставалось делать? – Раздражение Тамбу теперь начало вырываться наружу. – Приковать его цепями к койке? Мы не можем удерживать людей против их воли, даже если бы и могли, я никогда не пошел бы на это. Хочу, чтобы моими кораблями управляли свободные люди, а не рабы.

– И все равно я считаю, что тебе сначала нужно было обсудить этот вопрос со мной, – буркнул Эгор.

– Я собирался это сделать, – произнес Тамбу извиняющимся тоном. – Но меня так поджимали дела, что я просто забыл.

– В последнее время это случается довольно часто, – с горечью упрекнул его Эгор. – Похоже, что мои дела всегда стоят для тебя на самом последнем месте. У тебя находится свободная минута для кого угодно, кроме твоих старых друзей.

– Черт побери, Эгор! – не выдержал Тамбу.