Тамбу   ::   Асприн Роберт Линн

– До сих пор они пользовались нашими услугами совершенно бесплатно.

– Если не захотят платить, мы просто перебросим наши корабли на охрану тех систем, которые готовы нам заплатить. Как только пройдет слух, что система не защищена, пираты вторгнутся туда снова. Рано или поздно и эти системы примут наши условия и согласятся внести свою долю.

– Не знаю. По-моему, все это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Хотелось бы мне услышать, что скажут по этому поводу хотя бы два других капитана.

– Я могу предложить тебе даже большее. У тебя будет возможность узнать мнение всех капитанов.

– Как так?

– Я планирую провести общее собрание флота, в частности, собрать капитанов в одном месте, чтобы я мог поделиться своей идеей со всеми сразу. Это слишком важный вопрос, чтобы решать его единолично.

– А если они не согласятся с тобой?

– Тогда я сложу с себя обязанности и предоставлю кому-нибудь другому попробовать себя в качестве руководителя. – Голос Тамбу был спокойным, но поникшие плечи выдавали всю глубину его переживаний. – Я рассматриваю эту идею как нашу единственную надежду на выживание и не смогу командовать флотом, если никто не поддержит меня.

– Тогда это твое единоличное решение, – заявила Рамона твердо. – Никто не посмеет выступить против тебя, чувствуя твой эмоциональный настрой.

– Не будь слишком уж уверенной в этом.