Тамбу   ::   Асприн Роберт Линн

 – Если это не срочно, тогда…

– Это не срочно, но очень важно, – перебил его Эгор. – Я думал, что ты захочешь обсудить это со мной, но если ты слишком занят, сделаем это по ходу собрания.

Предостерегающие интонации в голосе великана невольно привлекли к себе внимание Тамбу. Подавив раздражение, он снова наклонился к микрофону, чтобы извиниться.

– Прости меня, мой друг, за то, что я был резок с тобой, но эти собрания всегда действуют мне на нервы. Отчасти именно по этой причине я избегаю всяких личных контактов до их завершения. Это удерживает меня от того, чтобы вымещать свое дурное настроение на близких мне людях. Что именно ты желал со мною обсудить?

Выражение гнева исчезло с лица Эгора, и он потупил взгляд..

– Я бы хотел… я прошу тебя освободить меня от должности командира, – произнес он тихо.

Раздражение с новой силой вспыхнуло в душе Тамбу, но он не дал ему вырваться наружу.

– Почему? – осведомился он.

– Эти ежегодные собрания выявили то, что нам обоим было известно уже давно. Я не гожусь в лидеры. Я не достоин находиться в одном помещении с остальными.

– Ты такой же капитан, как и они, – возразил Тамбу. – Я не вижу между вами никакой разницы.

– Другие капитаны знают свои команды, – парировал Эгор. – И когда они берут слово на собраниях, то выступают как представители своих кораблей.

– А ты сам? – допытывался Тамбу.

– Моя команда меня недолюбливает.