Тамбу   ::   Асприн Роберт Линн

– Довольно! – воскликнула Рамона. – О'кей! Я уже представляю себе картину. В этом болоте можно увязнуть по уши. Но какое все это имеет отношение к финансовым отчетам?

– За время, оставшееся до собрания, я обязан составить какой-то план. Если у меня в голове не будет твердого решения по этому пункту повестки дня до обсуждения, дискуссия грозит перерасти в обыкновенную перепалку. Он с равнодушным видом ткнул пальцем в груду бумаг, лежавших на столе.

– Копаясь во всем этом хламе, я пытаюсь составить общую схему наших расходов – на каждый корабль и на каждого человека. Потом я намереваюсь еще раз просмотреть данные, чтобы установить некоторые переменные факторы, например, такие, как границы зон патрулирования. После этого, надеюсь, мне удастся в общих чертах выработать предложение, которое удовлетворит всех или не удовлетворит, но по крайней мере, в равной степени.

Рамона поднялась с кресла и лениво потянулась.

– Думаю, что на этот раз я сделаю то же самое, что обычно делают все остальные.

– И что же именно? – осведомился Тамбу.

– Я предоставлю тебе возможность дойти до всего своим умом, поспорю с тобой немного, а потом соглашусь с любым твоим предложением. Нам обоим нет никакого смысла терять из-за этого сон.

– Уж не хочешь ли ты провести свое собственное расследование, чтобы проверить мои выводы? – Тамбу комично приоткрыл рот, изображая на лице крайний ужас.

В ответ она показала ему язык.