Тамбу   ::   Асприн Роберт Линн

– Если я правильно понял вашу логику,Ковбой, – заметил он сухо, – вы считаете, что, коль скоро мы в состоянии атаковать флот Альянса и уничтожить его, из этого автоматически следует, что так мы и должны поступить. Верно?

– Ну… да, – пробормотал в ответ Ковбой, запинаясь. – По-моему, как раз об этом я и говорю.

– Ясно, – Тамбу улыбнулся. – Тогда зачем нам ограничиваться одним только Оборонительным Альянсом? Наш флот обладает достаточной мощью, чтобы полностью уничтожить любую планету или систему во всей Вселенной. После того как мы покончим с флотом Альянса, почему бы нам не начать атаковать планеты одну за другой? Это вполне в наших силах, так что же может нас остановить?

– Вы хотите надо мной подшутить, – заявил Ковбой, гордо выпрямившись. – Мы должны защищать планеты, а не нападать на них. Это наша обязанность.

– Прошу прощения, – отозвался Тамбу язвительным тоном. – Наверное, просто у меня это вылетело из головы. Я сам составил текст договора, который мы предлагаем планетам, но, по-видимому, забыл важную часть этого соглашения. Не могли бы вы освежить мою память? А именно, в каком месте данного договора говорится о том, что преследование и уничтожение кораблей Альянса входит в круг наших обязанностей?

Ковбой неловко потупил взор.

– Мы… мы призваны бороться с пиратами, – пробормотал он робко.

– Стало быть, вы утверждаете, что Оборонительный Альянс в действительности является всего лишь кучкой пиратов? – продолжал Тамбу неумолимо.