Тамбу   ::   Асприн Роберт Линн

Вас доставят на поверхность планеты, ничего не сообщая властям о роде ваших занятий.

– Откуда мне знать, что вы не лжете? – отозвалась Рамона сердито. – Что мешает вам получить от нас нужные сведения, а потом при удобном случае сдать нас властям?

– Никаких гарантий, вам придется поверить мне на слово. Могу заметить только, что если бы я хотел вам солгать, то был бы гораздо более щедрым в своих обещаниях. Я бы посулил вернуть вам и команду, и корабль. Но я предпочел быть с вами честным. Речь идет только о спасении ваших жизней, а не о вашем корабле.

– Пожалуй, в этом есть некоторый смысл.

– Вы сейчас не в том положении, чтобы торговаться, – напомнил ей Тамбу.

– Позвольте мне задать вам еще один вопрос. Если вы ответите мне на него откровенно, я согласна с вами сотрудничать.

– И что это за вопрос?

Рамона подалась вперед, лицо ее внезапно исказилось яростью.

– Кто нас предал? – выкрикнула она. – Кто-нибудь из моей команды?

– Вас никто не предавал. Насколько, по крайней мере, мне известно.

– Вам меня не провести, – огрызнулась девушка. – Я знаю, что «Язычник» не успел подать сигнал бедствия. А это значит, что кто-то заранее предупредил вас о том, когда и куда именно мы направляемся, чтобы захватить очередной корабль. Иначе как бы вы нас нашли?

– Слепая игра случая. У нас не было никаких секретных сведений из первоисточника. По сути, у нас вообще не было никакой информации, кроме сводок новостей, сообщавших о повышенной активности пиратов в этом районе.