Ученик еретика (Хроники брата Кадфаэля - 16)   ::   Питерс Эллис

Кадфаэль принялся укладывать фетровые мешочки обратно в шкатулку, сворачивая их как можно плотней. Прежде чем устлать ими дно полностью, он вновь провел пальцем по пергаменту и пристально изучил сверкавшую на солнце золотую пыльцу, искорки которой то вспыхивали, то исчезали, когда он сгибал пальцы. Жерар опустил крышку, запер шкатулку и взял ее под мышку, чтобы унести домой. Несмотря на то что Кадфаэль свернул фетровые мешочки как нельзя плотней, чтобы избежать перемещения монеток, он все же услышал их позвякивание, когда Жерар поднял шкатулку.

- Я благодарен вам за то, что вы показали мне столь искусно сделанную вещицу, - со вздохом сказал Ансельм. - Это дело рук настоящего мастера, владелицей работы которого тебе, юная госпожа, посчастливилось стать. Господин Уильям обладал хорошим вкусом.

- Вот и я ей так сказал, - простосердечно признался Жерар. - Она сможет значительно округлить сумму приданого, если продаст эту шкатулку.

- Шкатулка стоит значительно дороже, чем ее содержимое, - серьезно сказал Ансельм. - Полагаю, первоначально в ней хранились святые мощи. Я сужу по резному изображению на кости, хотя, возможно, и ошибаюсь. Наверное, мастеру хотелось сделать свое произведение как можно совершенней, независимо от назначения шкатулки.

- Я провожу вас до ворот, - очнувшись от задумчивости, сказал Кадфаэль и прошел вместе с Жераром и Фортунатой вдоль северной стены монастыря.