Ученик еретика (Хроники брата Кадфаэля - 16)   ::   Питерс Эллис

Уильям Литвуд на протяжении всей своей жизниблагодетельствовал монастырю; милорд аббат, должно быть, это помнит.

- У нас теперь новый настоятель, но приор Роберт помнит все, да и другие братья тоже. Аббат Радульфус выслушает всех - и, думаю, твоя просьба будет удовлетворена. В пользу Уильяма найдется достаточно свидетелей. Жаль, что он не вернулся живым и нельзя уже потолковать с ним.

Кадфаэль смотрел на юношу, проникаясь, к нему все большей симпатией.

- Ты сделал для своего хозяина доброе дело! - продолжал он. - Наверное, тебе пришлось нелегко, особенно к концу пути. Ведь ты покинул родные края совсем юным пареньком!

- Мне было в ту пору уже девятнадцать, - улыбнулся Илэйв, - и я был вынослив, как лошадь! А сейчас мне двадцать шесть, и я вполне самостоятелен. - Юноша пристально взглянул на Кадфаэля. - Я помню тебя, брат. Ведь это ты был воином Христовым и участвовал в походе на Восток.

- Да, верно, - с теплотой в голосе признался Кадфаэль.

Беседа с юным паломником, побывавшим в тех краях, где некогда бывал и он, пробудила в Кадфаэле дремавшую тягу к странствиям, призраки минувшего ожили в его памяти. - Как-нибудь в свободное время мы с тобой обо всем поговорим. Но только не теперь! Хотя ты и не чувствуешь себя усталым, тебе следует поберечь силы. А завтра мы улучим часок-другой. Теперь же отправляйся спать, мне еще надо заглянуть в трапезную.

- Да, ты прав, - глубоко вздохнув, признал Илэйв. - И все же как я рад, что добрался сюда и выполнил обещанное.