Ученик еретика (Хроники брата Кадфаэля - 16)   ::   Питерс Эллис

Тонкие "мышиные" косички превратились в длинную толстую косу, которая короной была обвита вокруг головы, а зеленовато-карие глаза, любопытный взгляд которых некогда так раздражал Илэйва, искрились теперь радостью, и от них трудно было оторваться.

- Я узнал тебя, - пробормотал юноша. - Но ты так изменилась!

- А ты совсем не изменился, - сказала девушка. - Только загорел, и волосы на солнце выгорели. Я узнала бы тебя сразу, где бы ни встретила! Но как же так? Ты возникаешь вдруг, ни единым словом не предупредив, и они тебя отпускают, не дождавшись меня!

- Завтра я приду опять, - пообещал Илэйв, не решаясь сообщить ей дурную весть прямо здесь, во дворе, при Конане, который продолжал стоять, с пристальным вниманием наблюдая за их встречей. - Госпожа Маргарет все тебе расскажет. Мне было поручено...

- Если бы ты знал, - перебила его Фортуната, - как часто и подолгу мы беседовали о вас, гадая, благополучно ли протекает ваше путешествие... Не так уж часто близкие отправляются в дальний путь!

Навряд ли Илэйв за все время путешествия хоть раз вспомнил о тех, кто оставался на родине. Из всей семьи он наиболее любил и почитал Уильяма, с ним он отправился в путь не колеблясь. Странствуя, он не думал о домочадцах, чья жизнь продолжала течь в прежнем русле, и уж менее всего - о длинноногой двенадцатилетней девчонке, веснушчатой и докучливой.

- Я не заслужил твоего внимания, - со стыдом признал Илэйв.

- При чем тут заслуги? - возразила Фортуната.