Ученик еретика (Хроники брата Кадфаэля - 16)   ::   Питерс Эллис

Да, они обращаются с ней как с дочерью, но все же она им не родная кровь, а приемыш. И без приданого нельзя. У Жерара нет наследников, но ведь у Маргарет найдутся племянники. Нравится им девушка или не нравится, мужчина должен все предусмотреть.

- А теперь, получив приданое от старика Уильяма, она стала тебе еще милей, - догадался Олдвин. - И ты желаешь, чтобы соперник убрался подальше. Но он-то привез ей приданое! Знаешь, внутри шкатулки, возможно, нет ничего ценного.

- В такой-то шкатулке!.. Да ты видел, как она изукрашена - вся в завитках и позолоте.

- Шкатулка - она и есть шкатулка. А вот что в ней спрятано?

- В ценную шкатулку не положат какой-нибудь хлам. Что там внутри, мы не знаем. Но мне девушка нравится, и я не вижу ничего зазорного в том, - с горячностью настаивал Конан, - что с приданым она стала для меня еще желанней. А тебя разве не беспокоит, что этот юнец и Фортунату завлечет, и займет прежнее место?

Олдвин, хоть и не знал покоя с тех пор, как появился Илэйв, все же продолжал спорить.

- Незаметно, чтобы хозяева желали его возвращения.

- Зачем же они его так тепло принимают? - настаивал Конан. - И разве не сказал мне только что Джеван, что Илэйв не пастух, и если надо кому-то беспокоиться, так это Олдвину?

Олдвин при этих словах сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Конан, передав ему слова Джевана, подлил масла в огонь. Конторщик сидел и слушал Конана молча, мучимый подозрениями, губы его кривились в унылой, желчной гримасе.