Улей Хелльстрома   ::   Херберт Фрэнк

- Я сказал, что это, наверное, кто-то другой, поскольку мне об этом ничего не известно. Однако пообещал проверить, ибо бывает, что мои люди проявляют чрезмерное усердие.

Перуджи несколько секунд молчал, уставившись взглядом в стену. "Кто за всем этим стоит?" Этот вопрос мучил его. Вслух же произнес:

- Мы можем пожертвовать Мерривейлом, если потребуется.

- Это один из вопросов, над которыми я раздумываю.

"Один из вопросов!" - мысленно повторил Перуджи.

Шеф не дал углубиться этому его беспокойству, спросив:

- Теперь расскажи, чем они занимаются на своей ферме?

- Снимают фильмы о насекомых.

- Ты уже говорил мне это вчера. И это все?

- Я не уверен, что они еще чем-то там занимаются, но у меня есть некоторые соображения насчет того, где они могут этим заниматься. В этом сарае-студии есть подвал: гардероб и прочая ерунда, все вполне достоверное на первый взгляд. Но между студией и домом проложен туннель. Меня провели по нему, и мы вместе пообедали. Обслуживали нас, скажу прямо, довольно странные женщины. Красивые куколки, все четыре, но они ни разу и рта не раскрыли, когда я обращался к ним.

- Что?

- Они не говорят. Просто накрыли на стол и ушли. Хелльстром сказал, что они совершенствуют свое произношение и их учитель приказал им ничего не говорить в его отсутствие, когда он не может их слышать и корректировать произношение.

- Достаточно разумное объяснение.

- Вы думаете? А мне оно показалось натянутым.

- Ты держал связь с Джанвертом и остальными?

- Нет.