Улей Хелльстрома   ::   Херберт Фрэнк

- И, с ощущением растущей внутри пустоты, Перуджи подумал: "Что, если и я исчезну?" - Ему казалось, что он знает ответ на этот вопрос, и он ему не нравился.

- Я свяжусь с нефтяниками и посмотрю, что они могут сделать, - сказал Шеф, - но только при условии, что это не бросит на нас подозрения. Знание того, где работают люди Хелльстрома, не кажется мне слишком важным на этой стадии.

- Что, если он откажется вести переговоры? - поинтересовался Перуджи.

- Выкладывай все карты на стол. За нами будет Совет и его силы.

- Но они же...

- Да, они могут забрать все и бросят нам кость. Но уж лучше кость, чем ничего.

- "Проект 40" вообще может оказаться пустышкой.

- Ты сам не веришь этому, - сказал Шеф. - И твоя работа доказать то, что мы оба знаем. - Шеф громко прокашлялся. - Пока у нас нет доказательств, у нас нет ничего. У них там может быть секрет, который может стать концом мира, в чем мы уверили Совет, но мы не можем ничего предпринимать, пока нет доказательств. Сколько раз я должен повторять это?

Перуджи потер левое колено, ушибленное им об осветительный прибор в студии Хелльстрома. "Несвойственно Шефу повторяться по нескольку раз. Что же происходит там, в офисе? Уж не пытается ли Шеф дать ему понять, что не может говорить открыто?"

- Вы хотите, чтобы я нашел удобный предлог, как нам выпутаться из этой ситуации? - спросил Перуджи.

В голосе Шефа прозвучало явное облегчение:

- Только если тебе, мой мальчик, это покажется правильным.

"Кто-то находится рядом с ним, - понял Перуджи.