Улей Хелльстрома   ::   Херберт Фрэнк

Фэнси действительно оказала Улью большую услугу.

Салдо подошел к Хелльстрому с кошачьей грацией и произнес:

- С шестого поста сообщают, что пыль поднята тремя тяжелыми грузовиками, двигающимися в нашу сторону по нижней дороге.

- Я думаю, это и есть "законники Джанверта", - сказал Хелльстром. - Мы готовы к их приему?

- Насколько это возможно. Мимека внизу и ждет сигнала к исполнению роли Фэнси: оскорбленная невинность и все такое. Слыхом никогда не слыхивала ни о каком Депо, агентстве, велосипеде - ничего.

- Хорошо. Куда ты отправил Джанверта?

- В пустую камеру на сорок втором уровне. Все приведено в состояние аварийной готовности.

Вновь охваченный дурными предчувствиями Хелльстром подумал, что это означает - состояние аварийной готовности: время, напрасно потерянное вместо выполнения задач по поддержанию жизнеспособности Улья; работники, получившие инструкции по обращению с системой блокирования длинных отсеков входных галерей быстро застывающим жидким бетоном, толпы работников, собранных у тайных входов и вооруженных парализаторами и несколькими единицами оружия Чужаков, которые смогли заполучить работники Улья.

- Они едут очень быстро, - заметил Салдо, кивая в сторону облака пыли, поднятого приближающимися машинами.

- Они опаздывают, - сказал Хелльстром. - Что-то задержало их, и они хотят наверстать упущенное время.