Улей Хелльстрома   ::   Херберт Фрэнк

Мне сказали, что вы прилетаете в Лейквью потому, что там находится самая ближайшая полоса с посадочными огнями. Это так, или дело в чем-то другом?

- Что вы имеете в виду?

- Я все еще помню о наших потерях - в Систерс.

- Ах да... конечно. Это было в отчете, полученном мною в Портленде. Но все равно, рано еще делать выводы - будь по-другому, я бы сообщил вам их. Пожар уничтожил все следы. Могла быть и молния или взрыв горючего. Сообщается, что пилот должен был лететь через Колумбию Джордж, однако он решил выгадать время и полетел напрямик.

- Диверсия не исключается?

- Да. Даже весьма вероятна, по моему мнению. Удивительно странное совпадение, не находите?

- Мы действуем, исходя из этого допущения, - заметил Гаммел.

- Как вы распорядились вашими одиннадцатью людьми и патрулем? - спросил Мерривейл.

- Я отправил три машины - в каждой по два человека. Одна из машин Орегонской дорожной службы с тремя офицерами была отправлена на юг. Это займет немного времени. Во время этого путешествия они будут вне пределов радиосвязи.

- Но какую задачу они выполняют?

- В мотеле Фостервилля мы устроили коммуникационную базу. Автомашины выходят на связь с этой базой через определенные промежутки времени. Автомобили моих людей распределены между Фостервиллем и фермой, и они...

- То есть две машины между городом и фермой?

- Нет, три. Плюс машина ОДП - четвертая. Мои три машины охватывают широкий район: одна - на востоке, на дороге Лесной службы, а две другие на дороге, ведущей к ферме.