Улей Хелльстрома   ::   Херберт Фрэнк

Положение выглядело все более и более так, словно Совет вовсе не повышал его, а попросту бросил на съедение волкам. Он был помощником двух человек, теперь мертвых, чью политику уже нельзя было защитить. Совет направил его сюда одного в качестве полевого агента с напутствием: "Вы можете рассчитывать на полное взаимопонимание с ФБР. Если при этом не нарушается закон, вы сможете получить любую требуемую помощь".

Сволочи!

Его сделают козлом отпущения, если все пойдет не так, как ожидается. Как будто все и так не идет наперекосяк. Он слышал, как со скрипом власти дают обратный ход в Балтиморе и Вашингтоне: "Что ж, вы знали, во что ввязывались, Мерривейл". С профессиональным сожалением прозвучит их стандартная фраза: "В нашем деле каждый сам несет свой крест, если того требуют обстоятельства".

Так было и сейчас. Никаких сомнений. Если эту ситуацию еще можно исправить, то он сделает это, но сперва нужно позаботиться о себе. "Дьявольщина!" - выругался он в сердцах.

- Вернемся к делу. Что вам удалось узнать о моих людях?.

- Ничего.

- Ничего? - возмущенно воскликнул Мерривейл. Повернувшись, он пристально посмотрел в лицо Гаммела при свете фар приближающегося автомобиля. Лицо фэбээровца сохраняло невозмутимость - камень, который не выказывал никаких эмоций.

- Мне бы хотелось получить разъяснение этого "ничего", если, конечно, этому вообще можно найти объяснение, - язвительно произнес Мерривейл.

- В соответствии с полученными инструкциями, - сказал Гаммел, - мы дожидались вас.