Улей Хелльстрома   ::   Херберт Фрэнк

Я устал, уже глубокая ночь, и она все продолжается. Черт бы побрал этих навязчивых Чужаков! Что им в самом деле нужно?"

- Примите мои извинения! - произнес он вслух. - Я не хотел причинять вам ненужного беспокойства или неудобств. Но вы не первый, кого мы поймали при похожих обстоятельствах.

Депо вдруг показалось, что все это однажды уже с ним происходило. Словно в его памяти оживает нечто полузабытое, опыт кого-то близкого ему. Портера? Он не был настолько уж близок к Портеру, хотя...

- И вы избавились от них тоже? - спросил Депо.

Хелльстром проигнорировал этот вопрос. Такая безвкусица. Он произнес:

- Согласно вашим документам, вы являетесь торговым агентом компании по фейерверкам. Один из тех, кто незваным-непрошеным вторгался сюда, тоже работал на эту компанию. Это не кажется вам странным?

Депо с трудом выдавливал из пересохшего горла слова:

- Если его звали Портер, то в этом ничего странного нет. Он мне рассказал об этом месте.

- Тоже, наверное, любитель птиц, - заметил Хелльстром и повернулся спиной к Депо. Неужели нет никакого иного способа справиться с этой угрозой.

Депо вспомнил птицу, сбитую женщиной в ночном небе. Что же это за оружие? Может ли оно быть ответом на тайну "Проекта 40"? Он решил подойти с другой стороны:

- Я видел, как одна из ваших женщин убила птицу прошлой ночью. Им не следует этого делать. Птицы являются важной частью...

- О, помолчите! - выдохнул Хелльстром, не оборачиваясь. - Конечно, они убили птицу...