Улей Хелльстрома   ::   Херберт Фрэнк

- Есть что-нибудь?

- Два реактивных самолетапрошли на большой высоте больше часа назад.

- Были замечены какие-либо признаки зондирования?

- Никаких. Обычные коммерческие. Вне всякого сомнения.

- Похоже, Чужак намерен расположиться там надолго?

- У него в рюкзаке завтрак. Мы полагаем, он решил уйти, когда настанет ночь. Мы регулярно облучаем его на низкой частоте, чтобы заставлять нервничать.

- Превосходно. - Хелльстром кивнул самому себе. - Продолжайте воздействовать на него этими частотами. Когда люди раздражены, они совершают ошибки. Но не переусердствуйте - вы можете заставить его сняться с места до наступления темноты.

- Понимаю, - ответил старый Харви.

- А теперь, что касается той женщины, которая дожидается возле фургона на внешнем периметре: как с ней?

- Мы с нее глаз не спускаем. Чужак пришел оттуда. Мы полагаем, они связаны. - Старый Харви прокашлялся с громким хриплым звуком, выдававшим его возраст. Хелльстром тут же осознал, что Старому Харви должно быть более двухсот лет и это очень солидный возраст для одного из первых колонистов, который так и не воспользовался преимуществами той жизни, какую предоставляет Улей.

- Несомненно, они связаны, - подтвердил Хелльстром.

- А может, они просто случайно забрели сюда? - спросил Старый Харви.

- Ты что, в самом деле допускаешь такое? - спросил в свою очередь Хелльстром.

Старый колонист ответил после долгой паузы:

- Вряд ли, но возможно.