В логове нечисти   ::   Саймак Клиффорд Дональд

На доске когда-то, очень давно, были вырезаны буквы, ставшие теперь едва заметными. Кроме того, уцелела только часть надписи - лишь самое начало. Харкорт сошел с тропы и присмотрелся к доске. Ему удалось разобрать три буквы - "КОЛ": остальное безнадежно стерлось от времени.

- "КОЛ", - сказал он. - Не слишком вразумительно. Впрочем, это неважно. Все равно того места, куда показывает стрелка, наверное, уже давно не существует.

- Может быть, это Колодец Желаний? - предположил аббат. - Кажется, коробейник что-то говорил о нем.

- Конечно, - подтвердила Иоланда. - Должно быть, это тот самый и есть. Он говорил, что, если заглянуть в него, увидишь будущее.

- Все это чепуха, - сказал аббат. - Нельзя увидеть будущее, глядя в колодец.

- Возможно, стоило бы попробовать, - возразил Шишковатый. - Не было еще на свете людей, которым нужнее было бы знать будущее, чем нам сейчас.

- Могу тебе сказать, что ты там увидишь, - стоял на своем аббат. Собственную физиономию, и больше ничего.

- Но ведь мы все равно направляемся в ту сторону, - сказал Харкорт. Так что идем дальше. Если найдем Колодец Желаний, можно будет посмотреть, что в нем видно. А если не найдем, ничего не потеряем.

Не пройдя и лиги, они увидели Колодец Желаний. Он находился посреди обширной поляны. Его окружала каменная стенка по пояс высотой. Стенка прекрасно сохранилась: камни, аккуратно уложенные на известковом растворе, были все на месте. Рядом стоял колодезный журавль, который покосился, как пьяный, и грозил вот-вот упасть.