В логове нечисти   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Если речь идет о тролле, - заметил Шишковатые-то я в этом сильно сомневаюсь.

- Я не желаю жить! - вопил тролль. - Мне больше незачем жить! Мой мост...

- Я не совсем согласен с моим другом Шишковатым, - сказал Харкорт, - и не настаиваю, чтобы ты поскорее прыгнул, но, ради Христа, сделай хоть что-нибудь. Или прыгай, или слезай с дерева. Пора как-то кончать.

Тролль прыгнул. Высоко подскочив над веткой, он полетел вниз, волоча за собой веревку, и тяжело плюхнулся на землю, перевернувшись на спину. Рядом с ним лежал изрядный кусок веревки. Все четверо подошли к нему.

- Ничего не получилось, - сказал Харкорт с досадой. - Он не рассчитал длину веревки.

- Он с самого начала только притворялся, - сказал Шишковатый. - У него и в мыслях не было вешаться. Аббат покачал головой.

- Нет, не думаю. По-моему, он просто глуп. Харкорт шагнул вперед, взялся обеими руками за свисавшую с ветки веревку и дернул. Веревка лопнула.

- Я так и думал, - сказал он. - Это веревка с журавля, она бы его все равно не выдержала.

Он швырнул конец веревки троллю, который пытался сесть.

- Можешь попробовать еще раз, - сказал он, - если уж ты так решил, только смысла в этом я не вижу. И тут Иоланда крикнула:

- Дракон!

Харкорт резко повернулся, выхватил меч из ножен и увидел, что сверху на них камнем падает чудище. Оно летело с огромной скоростью, вытянув вперед когтистые лапы и злобно разинув клюв.