В логове нечисти   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Может быть, наша цель лежит за холмом, который мы только что миновали, или в укромной долине, а мы даже ничего не заметим. Младенцы, заблудившиеся в дремучем лесу, - вот кто мы такие.

- А что вы ищете? - спросила Нэн.

- Поместье, - ответил Харкорт. - Древнее римское поместье. Иногда его называют дворцом, но, скорее всего, это поместье.

- Здесь я не могу вам помочь, - сказала она. - Я такого места не знаю.

- Мы двинемся дальше, - сказал Харкорт, - а ты вернешься домой.

- Мне нужно набрать трав и кореньев, - ответила она, - и после этого я пойду обратно, к себе в хижину. Хотя должна признаться, что чувствую большое искушение отправиться дальше с вами. Я не знаю, что за паломничество вы предприняли, только у меня давно не было случая побыть с себе подобными, да еще в такой приятной компании. - Она взглянула на Иоланду. - Это милое дитя напоминает мне о моем собственном девичестве. По-моему, в ее возрасте я была очень похожа на нее.

- Ты очень добра, - отозвалась Иоланда.

- Мне не дает покоя одна мысль, - сказал аббат. - Почему они убили старого священника? Он жил здесь много лет, и Нечисть его не трогала. Не могло это быть потому, что они как-то узнали о его встрече с Раулем?

- Возможно, - согласился Шишковатый.

- Вурдалаки убивают только потому, что они голодны, никакой другой причины им не требуется, - возразила Нэн. - Уж их-то я прекрасно знаю. Мерзость ужасная.

Харкорт оставил их сидеть на ступенях и не спеша зашагал через мощеный двор.