В логове нечисти   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Но если уж разубедить тебя никак не удается, это, по Крайней мере, даст тебе пищу для теологических размышлений, когда ты темными ночами будешь сидеть один у себя в аббатстве.

- Не надо мне никакой лишней пищи для размышлений, - возразил аббат. В аббатстве хватает о чем подумать и без этого.

Он покончил с сыром и вытер руки о сутану.

- Обжоррра! - крикнул попугай.

Когда они подошли к мосту, деревья развернулись, встали парами по обе стороны дороги и принялись поспешно вкапываться корнями в землю. Аббат в изумлении остановился.

- Что это они делают? - спросил он.

- Наверное, будут стоять здесь, пока не понадобятся снова, - ответил Харкорт. - Если вообще когда-нибудь понадобятся. Их дело сделано. Они проводили нас до дома.

- А горгульи? - спросила Нэн. - Я уже несколько дней их не видела. Они все еще с нами?

- Они стали частью деревьев, - сказал аббат. - Деревья приняли их в себя. Или, может быть, они просто вернулись на место, не знаю. Они уже покрылись корой. Я думал, что сказал вам, когда это заметил.

- Что-то не помню, - заметила Нэн. - На протяжении многих лиг я только и слышала, как ты препираешься с попугаем.

Деревья остались на месте, а они начали спускаться по дороге к мосту. Вдруг из кустов выскочило какое-то жалкое существо с веревкой на шее. Подпрыгивая от нетерпения посреди дороги, тролль возбужденно пропищал:

- Я очень быстро шел и пришел сюда уже давно. Я ждал вас. Под этим концом моста живут очень противные тролли, и пришлось всячески от них прятаться.