Вариант единорога   ::   Желязны Роджер

- Ты больше не собираешься играть?

- Чтобы ещё немного развлечь того, кто намеревается нас всех истребить? Большое спасибо.

- Ты неправильно понял...

- Кроме того, пиво кончается.

- А-а-а. - Тлингель с грустью следил за тем, как исчезают в ящике стола шахматные фигуры, а потом вдруг сказал: - Я бы поиграл с тобой ещё и без дополнительного подкрепления.

- Нет, благодарю,

- Сердишься.

- А ты на моем месте чувствовал бы себя иначе?

- Ну, это уже чистой воды антропоморфизм.

- Ты не ответил на вопрос.

- Да, пожалуй, я тоже был бы недоволен.

- Ты мог бы дать человечеству ещё одну возможность... Ну, хотя бы позволь нам самим совершить свои ошибки.

- Сами-то вы не очень заботились о тех существах, преемниками которых стали мои друзья, Мартин покраснел.

- Ладно, считай, одно очко за тобой. Только я все равно не обязан радоваться той перспективе, что ты нарисовал.

- Ты хороший шахматист, Я знаю...

- Тлингель, я мог бы тебя обыграть, если бы как следует постарался.

Единорог фыркнул, выпустив два крошечных колечка дыма.

- Не настолько хорошо ты играешь, - проговорил он.

- А откуда тебе знать?

- Это звучит как предложение.

- Может быть. На что ты готов сыграть? Тлингель захихикал:

- Давай попробую угадать: ты собираешься сказать, что, если победишь, я должен буду пообещать не воздействовать на самое слабое звено в цепи существования человечества.

- Конечно.